期末考试前一周，杨炳回到学校。

“你回来了。”姜湄望着他，有些惊讶。

“是的。”他看到自己原来的位置已换了旁人，便问道：“我的位置被安排在哪里了？”

“蒋夕佳前面。”姜湄指指最后一排的角落。

“她也因为没有参加月考被发配边疆了吗？”杨炳笑笑，走回新座位。不多时，他又搬着凳子在何熙身旁的过道上坐下。

从这时起直至放寒假前，杨炳始终坐在这里。

期末考试很快来临。考试期间用以自由复习的晚自习常常弥漫着奇异的氛围，和同学对答案时的战战兢兢、对过答案后的忧虑懊悔、一遍遍看错题翻旧书的心不在焉、对即将考试科目的隐隐担忧、期待考后假期的躁动不安交织在一起，构成了属于考试的独特空气。

教室外是冬季黑得严丝合缝的夜色和北方如假包换的寒气，教室内却热烘烘的让人头昏脑胀。四面的窗玻璃上尽是由于温差凝结成的水珠。

“不想复习了。”姜湄重重合上笔盖，向后靠在椅背上。“这样真的好机械，没一点儿意思。”

话音刚落，下课铃便打响了。凝滞的空气稍稍活泛起来。

“一向稳重的姜湄同学今天怎么如此浮躁？”杨炳笑着说。

“那大概是因为，我变成了一个只会应付考试的废物。”姜湄回答。她起身站在窗前，望着走廊上的黑色人流和对面楼上晃眼的灯光。

“必须要应付过十二年的考试，才能去追求自己想要的东西啊！”杨炳起身站在她身旁，“就当是天将降大任于斯人也吧。”

“非如此不可吗？”

“非如此不可。”

“简直是在浪费时间。”姜湄顿了顿，又补充道：“也不能完全说是浪费吧，还是学到了很多的。只是隐隐约约感觉，这样的机械行为在消磨某些很宝贵的东西。”

“这个倒不必担心。”杨炳笑着摇摇头，“姜湄同学的灵气是不会被消耗的。”

姜湄转头白了他一眼，没有答话。

杨炳沉默一会儿，像是意识到什么似的急急忙忙说了一通话：“姜湄同学，我是认真说的。还有那天看到你，我随口说了句‘娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初’和别的一些‘情窦初开’什么的，真的不是无聊的轻薄话，只是有感而发，虽然口不择言、言不及义……”

说到这儿，他垂下头，手足无措地盯着地面。

这话，说在一个冬末夜晚，即将十六岁的杨炳对着十五岁的姜湄。也许正是因此，在许久后的那个四月的闷热午后，刚满十七岁的姜湄听到同样十七岁的杨炳说出那句话时，才会如此悲哀。

“你是神经病吗，姜湄？”十七岁的杨炳站在被自己故意调成制热的空调前，问向面前的姜湄。

最初的愣神后，姜湄跑向操场。她坐在看台下的台阶上，想到了许多许多曾经发生的事情，这一件自然也包括在内。自己真的从原来那个灵动的小姑娘，变成了怨妇一般的人物吗？抑或，这只是评价者杨炳的心境不同呢？然而不管怎么说，杨炳不会凭空心性大变。自己好像，真的成了一颗泛白的鱼眼珠了……

“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之祸令人行妨……”姜湄默念着《道德经》中的话。以此类推，情动，大约令人心动荡。情动令人心动荡。心性变得反复无常患得患失，也是必然的吧，也许就是代价……

考试结束后不久的晚自习，成绩发布。

“姜湄，你这次考得这么好啊！”杨炳浏览着成绩表。“班级第三，年级第十……姜湄同学一定是吸走了我和何熙的能量！”他笑着抬头看看姜湄。

或许是请假在家的时间过久，杨炳的期末成绩很不理想，勉强挂在班级第十。何熙