因为这说明你心地善良，但另一方面，却是危险的，你爱了却更容易退却，很会造成悲剧。一一你千万不要认为忍让就是善举是伟大。按你的观点来判断，至少在五年内你还不能恋爱。你还不想谈恋爱吧？”

苏杰脸红起来，很不自然地笑笑。清芬继续说：“我很奇怪，你这么个聪明人，又生在这样的年代里，你在这方面的思想却像在倒退。这是你平时只专注于书画的缘故吧？要不，就是西方十七八世界的所谓经典小说毒害了你。你的脑袋，除了修道院式的少女的纯洁，还有什么？”

苏杰不置辞色，这隐约击中了她的要害。清芬继续说：“你知道政府为什么提倡晚婚吗？就是为了保证婚姻的质量，即牢固性。”

苏杰忍不住笑了起来：“像你这么说，爱情是一点浪漫也没有了。一个人谈恋爱还要得到公众的允许、国家的印章，一点隐私也没有。”

清芬不说什么，一时被苏杰的话截住了思路。她自己的恋爱，一开始便已公开，她并不因此而有什么遗憾，相反地，心里很坦然。他们相爱的两颗心，是可以拿到阳光下照的。

争辩的激情完全平静下来后，清芬又想起了苏杰刚才所提到的“忍让”与“牺牲”之类，她担心苏杰看了太多的西方名著，受基督教义的感染太深，真的会退出对陈渐的竞争一一其实她才是最配得上陈渐的爱的一一她于是说：“陈渐不是那种易变之人，绝对不是，他与潇定可存在着天壤之别。再说，是那些女性朋友女学生主动接近，如果换了你，也不至于把人家拒之门外吧。”

“也许他们会培养起真正的爱情来的。”苏杰无不讥讽，“爱情本身就令人羡慕，师生间的爱，就更令人津津乐道了。”

“不会，绝对不会的，尤其像陈渐老师这样的人。”清芬急急地说。她对此深信不疑，因为师生间的爱是有隔膜的，有阻力的，不自然并惴惴不安的，谁会去追求不能心安理得地享受的爱呢。中国远不能树立自由女神像，尤其像港湾这个远离城市文明的乡间小镇。她奇怪苏杰竟会朝这方面去想，而且这样固执地认定。她不知道，这正是她的现实主义人生观与苏杰的感性艺术人生观的区别。苏杰心里想道：会的，真的会，当师生间的爱慕达到不可抑制的时候，怎么不可能发展为爱情呢？中国历史上有过，现代的生活中也有过。想到陈渐也会这样，心如刀绞般地痛苦。她不再把这想法进一步告诉清芬一一这会让她丢脸。她也不愿往这方面想了。她只觉得痛苦，来时的痛苦有多深，现在也有多深，就是人生阅历丰富的清芬也帮助不了自己，她就算代替清芬为卧床的病人读读经书，也不能让她得到解脱。是啊，除了自己，任何人也帮助不了自己，哪怕佛也不能渡脱她出苦海!她便更加固守自己的内心世界，不向任何人诉了一一除了她那不会说话的日记。

李孟进来，他一见苏杰，就邀请苏杰与他打羽毛球。苏杰想“四肢发达，头脑简单”，也许痛苦就不那么深刻了。清芬心里祈祷：但愿剧烈的运动能帮她消除痛苦。

苏杰走了，信佛的病人对清芬说:“婚姻，是不能强求的，是前世修来的，我看苏杰这孩子，是有福的。这孩子善良，有佛性，但现在还太傲太固执。她不断地种着福田，会有好收获的。她的婚缘会圆满，你别逼她，也别担心她。”

清芬不想惹伯母不开心，就唯唯连声，心底下却笑伯母真太迷信佛了。

“我刚从陈渐老师那儿回来。”李孟对苏杰说。苏杰不作声，很专注地接球发球，把李孟发过来的一个高难度的球，漂亮地用力还击了，似乎把陈渐的高傲狠狠还击，把他的美好消除在念想之外。李孟孩童的好奇心，很想知道苏杰对陈渐的看法。像陈渐这样品貌学问堪称一流的年青人，是谁都爱慕的，他奇怪苏杰为何对“陈渐”这个名字保持着缄默。他不认输，发明了三十六计外