“真是个可怜的孩子。”

霍夫人眼中露出了怜惜之色，轻手轻脚地将他抱了出来。她的动作已经十分小心了，然而，那个孩子还是立马地就惊醒了，他猛地睁开了眼睛，身子同时微微颤抖着，并蜷缩起来。霍夫人忙拍着他的背，安抚着他。

“不怕啊，不怕，常哥儿，是芳姨啊。”

那个孩子听到霍夫人的声音，眼神这才仿佛有了焦距似的，直直地盯着霍夫人，颤抖的身子这才渐渐地放松了。

只是给霍夫人这么抱着，他似乎十分不习惯，挣扎了一下。

霍夫人对他的性子也颇有几分了解了，会意地把他放在了地上。

他像模像样地给萧正和霍夫人行了个礼。

“萧叔叔、芳姨，你们回来了。”

霍夫人眼中的怜惜之色更深，才四五岁的孩子，在这个年纪，记得家里的几个皮猴子有的连话都还说不大连贯，有的成天追鸡抓鸭，弄得府里鸡飞狗跳的，没有半分安宁。这个孩子，却如此乖巧懂事得完全不像这个年纪该有的样子。

萧正见小常行礼，连忙避了开去，并一把扶了他起来。

“眼下并无外人在此，六皇子不必如此，微臣实在是不敢当。”

原来，这个孩子不是别人，却是先帝最小的皇子郦世常。当事情发生时，他正好不在宫里，由几个武艺高强的忠心一路护着，总算跟在出城的人马后头，闯出了京都，保下了他一条命。

然而护送他的护卫也死得差不多了，最后一个护卫也重伤，濒临死亡的边缘，再也护不了他了。

这个时候，正好也好不容易逃离京都的护国公府的人马从他们身边路过，那护卫知道自己命不长了，虽然并不放心，但也没有更好的选择了，无奈之下，只有将郦世常托付给了护国公，不久他就去世了。

京都沦陷，护国公萧正就一路带着他来到了镇北城。

只是他的身份现在实在是太敏感了，在现在局势还不明朗的时候，护国公也不敢让他被别人看到，镇北城里现在逃难过来的达官贵人可不在少数，这些政客们的嗅觉都十分灵敏，意识到乱世将会来临，各自投靠选中的靠山。他们之中，认识郦世常的人有不少，为了避免给人认出，生出事端，就干脆将郦世常藏在了箱笼中，一路带进了镇北城，又带进了红府。直到此时，没有任何外人在了，才将他抱了出来，让他吃点东西、梳洗一下，也透透气。

“常哥儿啊，东西有些冷了，你先将就着吃一下。等改日咱们有了自己的家了，就好了。”

他们之前，已经和红家的人一道吃了。自然不好立马再叫人做，引起更多的怀疑。幸好路上就买了不少现成的点心，可以对付过去。

让郦世常吃这样的东西，霍夫人心里很是过意不去。

郦世常却没有任何抱怨，对霍夫人露出个笑容：“芳姨，我吃得惯的。”他安静地吃完东西，又自己梳洗好了，换了衣服，弄得工工整整、干干净净，没有让霍夫人帮他，然后就又主动往箱笼走去，要进里头睡觉。

霍夫人不忍，忙道：“常哥儿，晚上就不必如此了，在外头床上睡吧！”

郦世常却笑道：“不用了，芳姨你把箱笼铺得又舒服又暖和，比床还舒服呢。我很喜欢睡这里。”

说完，就爬进了箱笼里头，并拉下了盖子，睡了。

之后，萧正、霍夫人也梳洗、歇下了。只是，躺在床上，霍夫人却翻来覆去地睡不着。在黑暗中，她忍不住幽幽地问萧正：“你说，镇北王府究竟是作何打算呢？到现在还按兵不动。我们来镇北城，真的是对的吗？”

萧正叹息一声：“谁说得准呢？只能走一步算一步了，希望，我们的选择没有错吧！”

两个人低声地说着话，对于未来，十分迷茫。

箱子里头