赵福生的问话令得丁大同纳闷不解。
明明说起的是鬼案，怎么又扯到了税收上头？
但他不敢质疑赵福生的提问，只是安静的候在一旁听着。
少年小心翼翼的道：
“我也不清楚，只知道爹娘每年都在犯愁。”
赵福生道：
“愁什么？”
“愁上税呢。”他常年耳濡目染，此时掰着手指头数：
“年节之后是要交人头税的，而一入夏季，则要愁徭役了。”
大汉朝律法规定，治下百姓中，男子年满十五就要服役，每年需要为朝廷干活——挖河道、修桥、铺路，各种苦工都要做。
这样的活儿又累又重，且不包食宿，每年都有，逃都逃不脱。
处于徭役中的男子不堪重负，年年累死在服役路上的不知有多少。
一到了春耕忙完，朝廷便会派差役下乡登记名册，这个时候也是一个难关。
时至今日，大汉朝礼仪崩塌，要想避开徭役，也有两个办法——其一是向官府交一笔赎身款，其二则是贿赂差役。
而这两种方法都非普通人能用的。
穷苦百姓家里连肚子都填不饱，时常吃了上顿没下顿，又哪有钱去赎身以及贿赂差役呢？
从昨夜船上鬼案爆发后，心情一直很不好，且一路行来都沉默寡言的孟婆听到此处，不由叹息了一声：
“真苦。”
“谁说不是呢？”少年愁眉苦脸：
“今年比往年还要苦。”
“为什么？”赵福生不放过任何一个线索。
少年就道：
“今年二月末的时候，文兴县又派人来征加了一回税。”
“增税？”赵福生愣了一愣。
少年点了下头：
“县里说是上头老爷的吩咐，说是什么税不记得了，但分摊到大家的头上，就得一人三百文。”
他说到这里，先前还一脸麻木的村民们终于哭了。
“真的活不下去了，每年到了秋收，粮就一筐一筐被人拉走。”
其他人也跟着出声：
“年年下地、年年捞河，却每年都欠钱。”
见村里人终于愿意开口了，赵福生心下一松，又道：
“那你们当时交了没有？”
“没有，实在掏不出来了。”一个缺了两颗门牙的老头儿摇头：
“真的拿不出钱了。”
“那官府的人最后怎么说？”赵福生问。
老头儿就道：
“官府的人说，这是郡上老爷要的，不给钱得后果自负。”
赵福生心里一动：
“这加税一事是什么时候发生的事？”
老头儿说了两句，一听她问及事发时间，又心生胆怯，深怕说得多了要遭官府报复，当即不敢出声，将嘴闭得紧紧的。
少年说道：
“三月的时候。”
“那旺三爷之死呢？”赵福生见他一答，立即再追问。
少年答道：
“也像是三月的时候。”
“这两桩事情哪个在先、哪个在后？”
赵福生这样一说，丁大同立即便明白她话中意思了。
少年偏头想了想，说道：
“催税在前吧，下雨在后。”
“也就是说，县里先派人来收税，说是上阳郡府里有人要征税，违者会有报应。”赵福生说到这里，少年点了点头，道：
“没错，就是这样的。”
“这个事情之后不久你们村就开始下了一场怪雨，随即旺三爷被淹死在河中。”
少年再度点头：
“对，没错——”
“旺三爷死后留下了他的寡母，村里人轮流照顾。在旺三爷死后第七天，轮到你母亲照顾，夜里突然下雨，听到有自称旺三爷的人敲门，你娘怀疑闹鬼了，因此连夜逃回家中。”