天下来前进的距离只有先前的一半。

“我们什么时候才能从森林里出去啊？”晚上珈兰准备生火煮饭的时候她听到有士兵在抱怨，“我们进来已经快半个月了吧，但是为什么一点文明的痕迹也看不到？珈兰是不是在骗我们？”一石激起千层浪，森林顿时因为这个话题而沸腾起来，而作为当事小马的珈兰却并没有上前阻止或是出言回击。她明白战士们也是有情绪和各自的生活和家庭的，毫无成果的探索加深了他们的思乡之情，同时也为接下来的探索增加了未知数。就在他们原地建立第二营地的这个晚上，奇怪的响声再一次在他们的身边响起。出于恐惧的本能，有些小马选择不顾一切地朝着他们来时的方向逃跑，珈兰本想去追，但一想到这可能会让整支队伍陷入危险当中，便没有下令将逃跑的小马追回来。毫无疑问，现在他们的军心已经散了。

“我们该怎么办？继续留在这里等死，还是向前送死？”一匹小马尖锐地指出他们现在面临的问题。珈兰知道战士们也不愿意以身犯险，只好让大家原地休整，同时在这里建立起第二营地。使命感和荣誉感在长期压抑痛苦的环境中已然消失不见，或许除了珈兰自己，大家都在以本能和意志力坚持自己的信条，而随着时间的推移，他们恐怕会放弃自己最后的底线。

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“如果你们想回去的话，就直接回去吧。”在其他小马锐利的目光下，珈兰做了最后的妥协。可奇怪的是，虽然她已经将话说出口，却没有一匹小马敢行动。这不是因为他们对珈兰忠诚，而是因为对充满未知的四周感到恐惧。加上最近一段时间一直出现的奇怪响声，更是让他们打消了回去的念头。珈兰见没有小马离开，只得长叹一声。

“我们的补给不多了，”珈兰清点好剩余的物资对其他小马说，“接下来我们可能要撤回到第一营地。”这个消息让战士们为之一振，因为这意味着他们很快就能回去了。不过，包括珈兰在内，他们可能都没想到事情并没有如愿按照他们的想法来发展。临行前的那个晚上，年轻的战士们再一次谈起了各自的梦想。上一次谈论这样的话题还是他们刚刚入伍的时候。珈兰也对这样的话题感兴趣，为此她还特意拿出一直随身携带的好酒犒劳他们。

“等这次回去了，我一定要写信给爸爸妈妈好好讲讲我的经历！”其中一个兴高采烈地说。

“就你？要不要我们给你爸妈讲讲你是怎么在河里滑倒的？”

“我要准备结婚，我答应过她一定要回去的。”

“诶，那你办婚礼可别忘了叫上我们啊，包你满意！”

“我要把赚的钱寄回家乡，给父母减轻些负担。”

“我想去读书，了解更多神隐之国的事情！”每一匹小马都在畅谈各自的理想，可即便是在这般热闹的氛围中，珈兰却也还是高兴不起来。等回到中心城，她又将会继续做塞拉斯蒂娅公主的秘书吧。她虽然很高兴，却也很害怕，和战士们分开的话她会感到寂寞的。

“那是不是都不回去就好了呢？”一个声音突然从她的心底冒出。珈兰意识到这是个危险的想法，便努力掩饰自己震惊的神情，生怕被其他小马察觉。

“说起来啊，珈兰，回到中心城之后，你有没有什么想做的事呢？”探讨完各自的梦想，战士们将目光转向了他们的领袖，“感觉你好像从来没和我们提过呢。”

“我的话，大概还是会回去当公主的秘书吧，”珈兰笑笑说，“平凡地活着然后死去，又有什么关系呢。”珈兰可不像战士们那样充满豪情壮志，她只想守护属于自己的生活。

为了能够安稳地度过森林的夜晚，珈兰不仅安排了战士轮换执勤，还用魔法在营地附近设下了防护罩，外面有什么风吹草动它都能够察觉到。原本响声只存在于周边