在得知被表荐为镇东将军和袭祖爵费亭侯后，并不是立即接受，而是先后三次退让（见《艺文类聚》卷51）。当中也不忘申述自己的功劳（实至名归）和忠于汉帝，不但争取了汉室及其官员，亦令仍流浪各方的士人有好感，最终以上《谢袭费亭侯表》告终。

乘董承潜召入京之机，曹操奏韩暹之罪，迫使其出逃。成功揽权（领司隶校尉图能监察京官、录尚书事控制尚书台）的同时，以封列侯的方式拉拢其他汉官，尤其是还有兵权的董承。当中，钟繇和丁冲算是答谢其助己行为。又追赠沮儁为弘农太守，谓“矜死节也”；诛侍中台崇、尚书冯硕等三人，谓“讨有罪也”。那也应该是出师有名，方能达至立威为实。

曹操犹疑是否把汉帝迁往新占领的颍川，还是仍留在残破不堪的洛阳之时，早已为曹操效力的董昭分析利害后，曹操诈称移往鲁阳，方便就食许都之粮。杨奉中计，发现时曹操已迁都于许。曹操在许都干了一件仕奉汉室的大事：宗庙社稷制度始立（《为袁绍檄豫州》提及的徐勋助缮修郊庙，自然只是顺水推舟协助，暂时改善一下自己的形象），也上贡了很多日常生活的器物（详情可见《曹操集》收录的《上器物表》、《上杂物疏》）。

远在长沙避战祸的杜袭，“太祖迎天子都许”后，“逃还乡里”。句子的次序透露出一个讯息：先有曹操迎汉帝都许，后才有杜袭回乡。甚么原因驱使杜袭这么干？与杜袭齐名、同避乱荊州并通财，曾合为一家的赵俨，解释了个中关键。他得知曹操迎帝后，便对谓繁钦说：“曹镇东应期命世，必能匡济华夏，吾知归矣。”

荀彧已仕曹多年，难道他沒考虑过邀请“托疾隐居”的荀悅同仕吗？不太可能。忠于汉室的荀悅，偏偏也是这时才为曹操的镇东将军府所辟；道路隔绝无法往蜀的荀攸，也是这时方仕曹。

《孔少府集》载有孔融《六言诗》三首，第二首为：“郭李分争为非，迁都长安思归。瞻望关东可哀，梦想曹公归来。”第三首第一句为：“从洛到许巍巍，曹公忧国无私。”这算是反映了曹操初迎汉帝于许时，一部份人对曹操的印象；孔融自己也在北海为袁谭所破后，应征为将作大匠，且也写书劝王朗北来：“曹公辅政，思贤并立，策书屡下，殷勤款至。”

拥帝后，曹操才得以任三公之一的司空：公府辟召对仕子的吸引力，无疑比州府为大。但更大的优势是，在拥帝下的情况下，能上表推荐后，由皇帝下令征召（“表征之”）全国士人：华歆、王朗这两位日后的魏朝三公就是明例，其中华歆，孙权纵不愿也只能放人。

连刘氏王族也有人投靠曹操，比方刘放，劝王松依曹操时的其中一个理由为：“惟曹公能拔拯危乱，翼戴天子，奉辞伐罪，所向必克。”曹操遣使询扬州时，刘晔往见论事势，后随刘勋仕曹。当然，也有刘氏国王倒曹，建安二十一年曹操杀琅琊王刘熙，国除（见《后汉书．献帝纪》），原因就是本传所写的“坐谋欲渡江”。

朝廷也吸纳了一些名人为汉官，哪怕他们不愿为曹操效力，也有助提升曹操的名声。这批人中，名气最大的首推大儒郑玄，以公车征其为大司农（但被婉拒沒仕）、孔融为将作大匠、张俭为卫尉、陈纪为大鸿胪、赵岐为太常、徐璆虽一度受困于袁术，但终来投为卫尉。

以上众人透露出一个事实，士人不论是冲著汉帝，还是因此预料曹操能成大器，结果都投靠曹操控制下的汉朝廷，故《后汉书．祢衡传》云：“是时许都新建，贤士大夫四方来集”，这益证荀彧所料的“奉主上以从民望，大顺也”是真知灼见。

对于根基不稳的群雄，一纸来自汉室的拜授之命，还是能值几个钱：曹操遣使后既能取得自领兖州牧的合法性，又能谈化因驱逐汉廷派遣的兖州刺史金尚（注17）之坏影响；

吕布偷袭刘备夺徐州，在徐州